昨日の発信、気が付けば２３時３０分。それから原稿を打ち、日付が変わる３０秒前にエンターボタンを押すという危機一髪の苦労をした。そこで、今日は、早めに。

　夕方に行われていた密葬儀を終え、担当していたスタッフたちが帰社した。

　式場は、会社の5階にある部屋。エレベーターがあるとは言え、お柩の昇降が大変だったという報告を受けた。

　最近流行の高層マンションで何度も体験したが、そんなご自宅で通夜を迎えられたら大変。廊下やエレベーター前が弔問者で大混雑。他の居住者の皆さんの冷たい視線が避けられない。

　さて、弊社では、お寺、地域会館、ご自宅での葬儀に、参列者の予定人数分の傘を用意しているが、過去に、この傘で予想外の事件があったので紹介申し上げる。

　 この傘サービスを思いつく要因となったのは、司会者である私の決断。急に空模様が怪しくなったら司会者としても大変。落ち着いてマイクを握る雰囲気が消し 飛んでしまう。そんなところから始めた訳だが、折悪しく夕立に遭遇した葬儀、ご出棺して３０分ぐらい経った時、式場の最寄り駅から電話があった。

　「駅の構内のあちこちに、貴社名のシールが張られた傘が置いてあるのですが？」

　どうやら、参列者が駅に置かれて行かれたよう。事情を話し、すぐにスタッフが受け取りに行ったが、「葬儀屋さんも大変ですね？」と駅長さんに慰められたそう。

　また、一方で、別の駅で問題が発生した。

　「ゴミ箱が大変なのです？」

　それは、ある社葬が行われたお寺の最寄り駅。会葬者が＜荷物になる＞と、返礼の供養の品を抜き出され、化粧ケースを捨てていかれた後始末。

　駅長さんのお話では、「どのゴミ箱もあふれ出していた」とのこと。清め塩にあった弊社名から電話をいただいたのだが、「これは、貴社の責任は全くありませんが、世の中、変わってきているのですね？」と嘆かれたのが印象に残っている。

　 義理的会葬者が多い場合、こんな光景が見られるが、何か故人とご遺族に申し訳がないような心情に陥るもの。５００円や１０００円程度の品。誰もいただいて 満足なんてされないだろうが、悲しみの遺族が負担をされているという事実を真摯に受け止め、家や会社に持ち帰って欲しいし、それが出来ないようなら廃止を されてもよいと思っている。

　こんな返礼品の廃止を提案すれば、全国の返礼品屋さんから攻撃されるだろうが、これからの葬儀にあって最も重要なことは無駄の削除。それからすると真っ先にテーマとなりそうだが、義理的会葬者の割愛が流行しつつあることだけは確かなようだ。