担当のご葬儀は１時間半、創作した男性と女性バージョンのナレーションも結構長く、私がナレーターを努める部分に「息継ぎ」を少なくしなければならない箇所が多い。そこで式場までの行程の中で３キロを歩くことにした。

　歩きながら誰にも聞こえない声量で発声練習、そんなお陰で最近に出難くなっていた低音部分の声が楽に出せた。

　天井の高い式場では音響の微調整も重要だが、式場に備え付けの設備は最悪のレベル、いつものようにプロ仕様を持ち込みという段取りだった。

　他府県から来られたお寺様達との打ち合わせ、皆様が大阪でのしきたりをあたたかくご理解くださり、お柩を開けたご出棺前のお別れの時間もゆっくりと流れ、見事に生き抜かれた偉大な９６年間の人生のご終焉の儀式を厳粛に送らせていただいたように思えた。

　お釈迦様のご誕生というところから、喪主様のご謝辞のフォローの際、僭越だが仏教的なお話を申し上げた。中身は「供養について」と「人は２回の死がある」というもの。若い司会者なら不可能だろうが、私の年齢なら何とか抵抗なく出来る内容だ。

　お通夜や葬儀という場で、自身に「この日がやがて訪れる」ことを再確認していただくことも大切な意義。それを故人が教えてくださったことを伝えるのも私達の仕事。ご導師は「お経」で、私は「口語」で担当する訳だ。

　 故人がこの世に生を享けられた年のことを調べたが、併せて同じ年にご誕生された人達のことも調査。国語学者の「金田一春彦」さん、俳優の「森繁久弥」さ ん、建築家の「丹下健三」さん達のお名前があったが、映画「シェーン」の名優「アラン・ラッド」さんとと「風と共に去りぬ」のスカーレット役を演じた「ビ ビアン・リー」さんのお名前にびっくり。お通夜でご紹介を申し上げたら、ご弔問の皆様に「！！」というご表情が多く見られた。

　これから の皆様の人生にあられて、そんな方々の映像をどこかでご覧になられた時、故人のことを・・・と結ぶと頷いてくださる。それらは、印象に残る献奏曲と同じ効 果が生まれるようで、司会者の皆さんは、是非、あたたかい雰囲気の葬儀空間を目的に活用していただきたいと願っている。

　帰路はタクシーが見つからず、その間の約１キロを歩くことになったが、何とか弊社の式場で行われていたご葬儀のご出棺だけはお見送りすることが出来た。

　この数日、そして、これからの数日はスタッフ達が大変な状況。うまく交代で休日が確保出来たらよいのにと思うと共に、ミスの発生がないようにと手を合わせている。

　夕方、遠方のお寺様がご来社。ご宗派の大規模な研修会についてお話しを拝聴したが、一方で、月末に九州の久留米市のお寺への団参があり、そこから宿泊地の嬉野温泉へ行かれる行程も伺った。福岡空港と長崎空港を利用されるご企画だったが、私の代役が同行させていただく。

　今月から来月はスケジュールがいっぱい詰まっている。時間に追われる問題も山積みで大変だ。今のところ、何とか体調が落ち着いているので助かっている。誰かに言われた「中トトロ」の範囲内を「超えない」ように努めたい。それは「肥えない」ことが最重要課題でもあるのだ。

　夜、地域の総会に出席。閉会の挨拶を担当したが、地域の会館では別の会合が行われていた。近くにマンションが建設されるそうで、その説明会とのことだった。

　我が町もどんどん変わってきている。あちこちに新築マンションの建設予定があり、シーン西館のすぐ前にも８階建てのマンションが完成した。そんな中、高齢者と子供達にやさしい街づくりも大切だ。