2004-08-03
マラソン？ ＮＯ ８７１
ある葬儀で３名のお寺さんが入っておられた。
このご人数は、喪主さんとお寺さんで決定されたこと。その参考にされたのは近所の方々の意見、「このあたりじゃ２人か３人だわ」と、言った世話好きなオバサンのアドバイスが後押しされたよう。
葬儀が始まる前、祭壇の横で式次第の説明を行ったが、その時点にはお寺さん用の椅子のセッティングがされている。
後方にある司会の場に戻った頃、親戚の方々のヒソヒソ話し。次のような会話が耳に入ってきた。
「３人のお寺さんなんてすごいね？ 私のところじゃ１人だけが多いのよ」
「３人って少ないね。私の町じゃ分家が５人、本家だったら７人以上が普通だよ」
前者は東京から、後者は四国の村から来られた親戚の方。お寺さんの人数だけでこんな異なった慣習のやりとりがあるし、お布施の額となったらそれこそばらばら。米一表が相場なんて発言が飛び出して驚いたこともある。
人は慣習に対して、自身の在住する地の色の付いたサングラスを外せないよう。「このあたりの慣習は？」という質問が極めて少ないのが現実で、自分の知識を常識として判断材料にされるからやり難く、そんな交通整理も我々の重要な仕事になってくる。
先月に担当した葬儀、当日に遠方から参列された親戚の方。祭壇の前に進まれるとびっくりされた様子で叫ばれた。
「どうして柩が置いてある？」
その方の地域では骨葬という形式が行われており、朝の内に出棺があり、お骨が戻られてから葬儀が行われる習慣。そこで柩の存在に驚かれたわけである。
葬儀は「人を集め人を走らせる」という言葉があるが、慣習の異なりや本家と分家の力関係が複雑に入り乱れ、悲しみの場でややこしい悲喜劇を巻き起こすもの。
「所変われば」「郷に従え」との諺があるが、非日常的な葬儀の場では誰もが評論家になるパーセンテージが高いよう。カミナリ様ではないが、クワバラクワバラの世界だと認識するのも重要なサービス。知識の前に知恵が大切というのが葬儀では？
さて、ある会社の会長さんの社葬を担当し、取材に参上して会長室の机に書かれていたメモのお言葉が印象に。
「創業者は、長距離ランナーである。丈夫で長持ちするだけで価値がある」
私は創業者ではないが、体調不良を感じると、いつもこの言葉を思い出している。